從環境監測的角度來講，指以氫火焰離子檢測器檢出的非甲烷總烴類檢出物的總稱，主要包括烷烴類、芳烴類、烯烴類、鹵烴類、酯類、醛類、酮類和其他有機化合物。

　　這里重點要說明的是：VOC和VOCs其實是同一類物質，即揮發性有機化合物(Volatile Organic Compounds)的英文縮寫，由于揮發性有機化合物一般成分不止一種，因此VOCs更準確。再者，在日常交流過程中，人們習慣性將s省去，就造成了部分人搞不清VOC和VOCs。

 　　TVOC是Total Volatile Organic Compounds的縮寫，即總揮發性有機物。衛生組織(WHO，1989)對TVOC的定義是：熔點低于室溫，沸點范圍在50～260℃之間的揮發性有機化合物的總稱。

 　  一、VOCs的基本特性

 　　1.VOCs的定義

 　　VOCs的學術定義：是指在正常狀態下（20℃，101.3kPa），蒸氣壓在0.1mmHg（13.3Pa）以上沸點在260℃(500℉)以下的有機化學物質。

　　2.VOCs的特性

均含有碳元素，還含有H、O、N、P、S及鹵素等非金屬元素。

熔點低，易分解，易揮發，均能參加大氣光化學反應，在陽光下產生光化學煙霧。

常溫下，大部分為無色液體，具有刺激性或氣味。

大部分不溶于水或難溶于水，易溶于有機溶劑。

種類達數百萬種，大部分易燃易爆，部分有毒甚至劇毒。

相對蒸氣密度比空氣重。

 　　3.VOCs的分類

 　　VOCs按其化學結構，可以分為：烴類（烷烴、烯烴和芳烴）、酮類、酯類、醇類、酚類、醛類、胺類、腈（氰）類等。

　　二、VOCs的來源及危害

　　2.1 VOCs的來源

 　　VOCs的排放源及其污染物排放量的研究是控制大氣中VOCs的源頭，而VOCs氣體的來源很廣泛。典型的VOCs排放源可分為人為排放源（包括固定源與移動源）和自然排放源（包括生物源與非生物源）兩類，其中以人為排放源為主，多半為石油化工相關產業的生產過程、產品消費行為以及機動車尾氣造成。

　　通過分析總結，VOCs主要來源于以下幾個方面：

　�。�1）石油化工廠排出的工藝尾氣，如石油煉制工藝，石油化工氧化工藝，石油化工儲罐生產工藝；

　�。�2）石油、煤炭、氣等的開采和儲運過程中可有大量VOCs氣體產生；

　�。�3）煤、石油、石油制品、氣、木材、煙草燃燒時的不全燃燒產物，廢棄物焚燒時產生的煙氣，機動車排放的尾氣中含有的未全燃燒的烴類物質；

　�。�4）室內裝飾、裝修材料如油漆、噴漆及其溶劑、木材防腐劑、涂料、膠合板等常溫下可釋放出苯、甲苯、甲醛、酚類、二甲苯、甲醛等多種揮發性有機物質；

　�。�5）日常生活中使用的化妝品，有機農藥、清臭劑、清理毒劑、防腐劑、各種洗滌劑的加工和使用過程中可產生酚類、醚類、多環芳烴等揮發性有機物質；

　�。�6）各種合成材料、有機粘合劑及其他有機制品遇到高溫時氧化和裂解，可產生部分低分子有機污染物；

　�。�7）淀粉、脂肪、蛋白質、纖維素、糖類等氧化與分解時產生部分有機污染物。

 　　2.2 VOCs的危害

 　　VOCs種類眾多，其對人類的健康和生存環境的危害主要體現以下幾個方面：

 　�。�1）大多數VOCs具有刺激性氣味或臭味，可引起人們感官上的不愉快，嚴重降低人們的生活質量。惡臭氣體指刺激嗅覺器官并引起人們不愉快的氣體物質。

　�。�2）VOCs成分復雜，有氣味且具有滲透、揮發及脂溶等特性，可導致人體出現諸多的不適癥狀。還具有毒性、刺激性及致畸致癌作用，尤其是苯、甲苯、二甲苯及甲醛對人體健康的危害大，長期接觸會使人患上貧血癥。另外，VOCs氣體還可導致呼吸道、腎、肺、肝、神經系統、消化系統及造血系統的病變。隨著VOCs濃度的增加，人體會出現惡心、抽搐、昏迷等癥狀。

　�。�3）VOCs多半具有光化學反應性，在陽光照射下，VOCs會與大氣中的NOx發生化學反應，形成二次污染物（如：臭氧等）或強化學活性的中間產物（如：自由基等），從而增加煙霧及臭氧的地表濃度，會對人造成生命危險，同時也會危害農作物的生長，甚至導致農作物的死亡。由光化學反應所造成的煙霧，除了能降低能見度之外，所產生的臭氧、過氧乙酰硝酸酯（PAN）、過氧苯酰硝酸酯（PBN）、醛類等物質可刺激人的眼睛和呼吸系統，危害人的身體健康。

　�。�4）某些VOCs易燃，如苯、甲苯、丙酮、二甲基胺及硫代烴等，這些物質的排放濃度較高時如果遇到靜電火花或其他火源，容易引起火災。近年來由于VOCs造成的火災及爆炸事故時有發生，尤其是常發生在石油化工企業。

　�。�5）部分VOCs可破壞臭氧

　　層，如氟氯烴物質。當其受到來自太陽的紫外輻射時，可發生光化學反應，產生氯原子，從而對臭氧層中的臭氧進行催化破壞。臭氧量的減少以及臭氧層的破壞使到達地面的紫外線輻射量增加。紫外線對人類皮膚、眼睛及免疫系統有較大的危害。